Voici qu'écrivait Pat Yale sur Ürgüp en 2009. Pat Yale est l'auteur de plusieurs livres sur la Turquie et vit à Göreme depuis 15 ans. Elle a également écrit pour Today’s Zaman et Istanbul Time Out (journaux turcs rédigés en anglais). Lire l'article original ici.

"La Cappadoce avec ses paysages impressionnants et ses monuments, est, pour sa majeure partie une région rurale, si les villages ne vous tentent pas alors Urgup est faite pour vous avec sa population de 12 000 habitants, ses commerces ses restaurants et sa vaste gamme d'hôtels. Vous y passerez assurément d'excellentes vacances.

Il y avait des habitations à Urgup bien avant que les Romains ne viennent, mais la plupart des vestiges sont cachés dans les grottes à l'intérieur des 3 collines de la ville. Il ne reste plus beaucoup de traces des Romains qui ont laissé une nécropole au coeur de la ville dont certaines tombes sont en train d'être incorporées dans l'extension d'un hôtel. Au moyen âge nous pensons que des moines chrétiens ont dû séjourner dans la région mais nous n'y avons trouvé moins de preuves par rapport à Goreme. Néanmoins, vous pourrez voir l'église de St Prokopi (qui a donné son nom à la ville) à côté du Yunak Evleri hôtel -malheureusement en mauvais état.

Mais c'est vraiment aux cours des 19e et 20e siècles, et tout particulièrement dans les années juste avant l'échange de populations gréco-turques en 1924, que Urgup s'est développé. C'est pendant cette période qu'ont été construites les magnifiques demeures que l'on peut admirer à l'est de la ville.

Afin de vous orienter au mieux il est judicieux de commencer vos explorations au sommet de la colline de Temenni (la colline des souhaits) à une altitude de 1 100 m - ce rocher énorme creusé de multiples grottes domine le centre-ville. Pour y aller monter par la route en direction de Göreme jusqu'à ce que vous arriviez à l'école primaire Inkilip sur votre droite. Prendre la route devant ce bâtiment récemment restauré et suivre les lacets jusqu'en haut.

Après une chute de pierre en 2006 le sommet de la colline a été partiellement bétonné afin de le stabiliser ; néanmoins il y a deux petits bâtiments qui valent la visite. Le premier est une "turbe" (tombe) dédié au Sultan Selçuk Ruknettin Kiliçarslan IV qui est arrivé à Urgüp après une tentative d'empoisonement sur sa personne à Aksaray. Malheureusement pour lui ses ennemis l'ont poursuivi et ont réussi à l'abattre ici après quoi son corps a été ramené à Konya où il y fut enterré. En 1863 le mausolée a été érigé sur la colline de Temenni pour commémorer ce meurtre.

En descendant de Temenni, vous suivrez la route principale sur la colline en passant Ögretmen Evi, un petit exemple local de la "Première Architecture Nationale" s'offre à vous, reprenant des éléments des styles Selçuk et Ottoman qui créèrent quelque chose de vraiment nouveau. Aprés, un petit parc dominé par un monument est le lieu qui a été choisi afin d'y tourner une fameuse série télévisée Asmali Konak. La diffusion de cette série a favorisé l'essor de la Cappadoce au niveau du tourisme.

Lorsque vous reviendrez au centre ville, vous admirerez les très jolies maisons d'Urgup avec leurs portes travaillées à la main. Après avoir passé Yahya Efendi Medresesi, vous en apercevrez une maison vraiment adorable qui malheureusement s'effrite un peu plus chaque jour! Elle est située au dessus d'une arche. Dans ce quartier, beaucoup de gens vivent encore dans des pièces troglodytes. Continuez à descendre et ensuite prenez à droite, vous arriverez tout naturellement à l'une des attractions d'Urgup qu'est le Sehir Hamami (le bain turc) construit dans une ancienne église grecque.

Le centre ville est doté d'une grande place dans laquelle se trouvent des cafés, des restaurants et la tour de l'horloge. En descendant le boulevard Ataturk, sont les commerces de tapis, brocanteurs, marchands de souvenirs, et si vous poussez plus loin dans le parc il y a un petit musée sans prétentions mais pas inintéressant.

De nos jours, la ville d'Urgup est aussi renommée pour ses hôtels de luxe creusés dans la roche, la majorité d'entre eux est située dans le quartier de Esbelli derrière la fabrique de vins Turasan. Ici se trouve l'hôtel Esbelli Evi discret et magnifique et dont le propriétaire a été le pionnier des caves-hôtels. Là aussi se trouvent les hôtels Ürgüp Evi, Elkep Evi, Serinn House et Kayadam et un peu plus loin Yunak Evleri construit dans d'anciennes maisons de pierre creusées dans la falaise juste au dessous de pigeonniers.

Et que dire des cheminées de fées, ces cônes complètement fous que l'on trouve partout qui rendent la Cappadoce unique au monde? Bien, prenez la route de Göreme et immédiatement vous en verrez de suite à côté de la route. Elles sont deux larges cheminées, et deux petites, surnommées ici "la famille"."

Sundays's Zaman, dimanche 4 janvier 2009, Pat Yale